Nhà của tôi
Thấm thoát, chúng tôi đã ở tại ngôi nhà hiện nay gần 40 chục năm trời.
Đây là 1/2 của một duplex. Căn nhà 3 phòng ngủ, và 2 phòng tắm, được xây trên một nền beton: Concrete Slab dày cỡ một gang tay.
Sau khi làm việc ở Boeing được một năm thì tôi mua căn nhà này từ hãng Fox & Jacobs.
Lý do chính là địa-điểm, cả 3 trường: tiểu-học: Lyndon B. Johnson, trung-học cấp 1: Andrew Jackson Middle School & cấp 2: South Grand Prairie High School đều đi bộ tới trường được. Phần tôi, đi làm chỉ cần đi/về trên đường Beltline.
Hãng Fox & Jacobs khởi công trên khu đất gần 3 trường trên. Họ làm đường, làm ống cống cho cả khu. Việc xây cất nhà được bắt đầu ở khu gần trường tiểu học.
Văn phòng của hãng Fox & Jacobs là nơi trưng bày các mẫu nhà. Họ bán đắt đến độ tôi yêu cầu họ làm thêm một electrical outlet cho một closet, họ lắc đầu. Lúc này phân lời là 12%.
Tôi đặt mua căn số 301 Navarro là căn được xây sau cùng, và phải đợi gần một năm mới nhận được nhà. Căn này được lợi phần đất bên cạnh nhà, gần bằng nền nhà. Những căn khác chỉ có lối 3 mét đất. Người của hãng cũng nhấn mạnh cho tôi biết, sơ-đồ của căn nhà sẽ đối xứng với sơ-đồ trình bày tại văn-phòng. Tôi hiểu điều này.
Trong khi chờ đợi chúng tôi ở một căn appartment trên đường Nursery, Irving. Các cháu cũng đi bộ tới trường.
Mỗi tháng chúng tôi ghé thăm nên biết được cách họ xây nhà.
Sau khi đóng cọc xác định vị-trí của ngôi nhà. Nhà thầu đào phần bên trong, chỗ nào là cầu tiêu, nhà tắm, nhà bếp... nơi nào cũng đào xuống hơn thước. Đáng kể nhất là đường cống, họ làm dốc 30 độ với chiều ngang. Sau này City of Grand-Prairie đào một đường thăm dò gần lối đi trước nhà sâu cả 5 mét để coi nước thải từ trong nhà ra, đường Navarro lane. Phần nước thải từ bếp theo một lối khác ra đường Oak ridge.
-o0o-
Sau là sơ lược về cái gọi là nhà của tôi!
Sau khi nền beton nhà đã khô, nhóm thợ của hãng Fox & Jacobs bắt đầu làm khung cho nhà, và lợp mái. Căn nhà được chống đỡ bởi khung gỗ tiền chế:
a/ Gỗ 2x4 inch được đóng thành nhiều mảng của tường, phần mái cũng được chế sẵn và để trên đầu hai phần tường phía trước và sau của nhà.
b/ Ván ép cỡ 4x8 feet đóng kín khung tường, và mái.
c/ Lớp cách nhiệt & chống nước được đóng bên ngoài.
d/ Phần bên trong, một lớp sợi kim loại dày 4 inch được nhét đầy các cây 2x4, với mục đích cách nhiệt.
e/ Những tấm 4x8 feet có hai mặt là giấy ép phần giữa giống như thạch cao được đóng tiếp để thành tường của nhà, sẵn sàng được sơn trắng.
f/ Trần nhà cũng tương tự, nhưng ván mỏng hơn.
g/ Mái ngói là những tấm nhựa đường có mầu khác nhau. Chúng đều được bảo đảm 20 năm, nhưng đều phải thay sớm hơn vì mưa đá, hoặc gió lốc.
Phần tường bên ngoài là những tấm cách nhiệt và chống nước được đóng từ dưới lên trên tới tận nóc.
Nhà của tôi có tường bằng gạch.
Đây là chuyện đáng nói.
Tường gạch chỉ là vật trang trí chớ không hề chống đỡ cho mái nhà!
Một lớp tôn được bẻ theo hình chữ S, một cạnh luồn vào trong lớp ván bên trên tường gạch, cạnh kia phủ ra ngoài tường gạch, để nước mưa không thấm vào bên trong tường.
-o0o-
Nền nhà vì sơ ý làm không đúng tiêu chuẩn sao đó, nêu phần đất ở 1/4 phía trước cứ mất dần, thảm cỏ phía sân trước cũng bị trũng ở phần giữa. Thậm chí lề đường cũng bị thấp hơn so với các nhà khác. Mỗi lần trời mưa, có một vũng nước sát lề đường!
Hậu quả của việc này là khung cửa chính bị lệch, chốt cửa không còn ngay với khung cửa, tôi chữa bằng cách dời miếng kim loại xuống thấp hơn, hoặc dũa cho lớn hơn. Phần gỗ bị đục nhiều lần. Trên trần nhà cũng bị nứt một đường dài, phải trám lại.
Lối vài năm trước, tôi thấy một nhóm người của hãng Zamarripa’s Foundation đang sửa một nhà gần nhà tôi, nên nhờ họ coi dùm tình-trạng căn nhà của tôi.
Họ có vật dụng để đo từng vị-trí của nền nhà và chỉ rõ chỗ nào thấp, chỗ nào cao hơn bao nhiêu. Nền beton đằng trước bị cong xuống, nên các cửa đóng theo hướng Bắc-Nam đều không đóng được.
Họ nâng toàn bộ bức tường phía trước nhà (Bắc) lên để nền nhà bằng phẳng như cũ.
Sau là vài hình ảnh những chỗ họ đào đất và nâng nguyên bức tường phía trước lên:
Góc tây bắc nhà, từ cửa đi ra lối đi chung của hai nhà 301, 303; nơi có ống máng chảy xuống:
Góc đông bắc nhà, nơi có ống máng chảy xuống:
Phía đông nhà, sát với hàng rào
Phía bắc nhà, nơi có 2 ống thông để biết nước thải từ trong nhà ra (từ cầu tiêu ngay bên trong, cái ở sát tường), và từ cầu tiêu thứ hai gần giữa nhà: cái ở xa. Nơi này có vòi nước dùng tưới thảm cỏ phía trước:
-o0o-
Sau lần nâng hẳn bức tường phía bắc lên, tôi tưởng thoát cảnh cửa trước sẽ hoạt động bình thường, nhưng chỉ được vài chục năm. Khi trời mưa nhiều thì mọi chuyện bình thường. Nếu trời nắng nhiều ngày không mưa, thì cửa trước khó mở, chốt cửa chính phải dùng sức mới vặn được.
Gần đây, phải lấy một cây chống ổ khóa để nâng cửa lên mới vặn được nắm đấm điều khiển chốt cửa!
Tôi phải thuê hãng Zamarripa’s Foundation làm thêm một cột beton nữa ngay cửa ra vào, hầu không còn bị nạn này nữa.
Mặc dầu tôi chỉ đòi làm một cột beton ngay cửa, họ cũng vẫn sửa lại cột ngay chỗ ống máng nước nữa.
Sau là vài hình ảnh:
Sau lần sửa này, tôi hy-vọng cái tổ ấm của tôi không còn làm phiền tôi nữa.
Mái nhà thì bảo hiểm lo. Tôi đã trả hết tiền cho hãng Fox & Jacobs cả hơn hai chục năm rồi.
